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Apnée du sommeil et conduite automobile

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Dernière mise à jour : 2 juil. 2024

L’apnée du sommeil, également appelé syndrome d’apnées-hypopnées obstructives du sommeil (SAHOS), représente un trouble de la ventilation nocturne causé par des pauses respiratoires anormalement fréquentes. Celles-ci sont causées par des blocages répétés des voies respiratoires à l’arrière de la gorge. D’une durée de 10 à 30 secondes, voire plus, elles surviennent au moins 5 fois par heure de sommeil et peuvent se répéter une centaine de fois par nuit. L’apnée du sommeil peut être un obstacle aux activités quotidiennes, car sans une bonne qualité de sommeil, les personnes souffrant de ce syndrome somnolent souvent et s’endorment fréquemment de manière incontrôlable tout au long de la journée.



Quels sont les risques de l’apnée du sommeil sur la conduite, est-il possible de passer le permis en souffrant de ce trouble et comment prévenir les troubles respiratoires ?


L’apnée du sommeil se caractérise par des ronflements, un sommeil agité, des troubles de la respiration nocturne, une somnolence pendant la journée et une forte fatigue. Les troubles respiratoires pendant le sommeil provoquent alors des difficultés à se concentrer, des pertes de mémoire et d’attention, un temps de réaction plus lent, ainsi que des troubles de l’humeur. Une personne présentant ces symptômes peut difficilement être efficace à la maison, sur son lieu de travail ou en communauté. En raison d’une vigilance fortement réduite, les personnes souffrant d’apnée du sommeil sont donc davantage exposées aux accidents de la route et du travail par rapport aux autres, en raison d’une somnolence anormale en journée.


En évoquant la conduite dangereuse, l’alcool et les drogues sont les premiers facteurs auxquels nous pensons. Cependant, la fatigue au volant peut elle aussi nuire fortement à une conduite sécurisée. En effet, la fatigue au volant n’est pas à prendre à la légère, puisqu’une personne qui somnole en conduisant s’expose à un risque d’accident 8 fois plus important que la normale et sur autoroute un accident mortel sur trois est causé par la somnolence au volant.


L’apnée du sommeil se caractérise par des ronflements, un sommeil agité, des troubles de la respiration nocturne, une somnolence pendant la journée et une forte fatigue.

Pour lutter naturellement contre l’apnée du sommeil, plusieurs méthodes simples peuvent être mises en place :

  • Soigner son hygiène de vie : adopter une alimentation saine et équilibrée (les personnes en surpoids sont plus susceptibles de faire de l’apnée du sommeil), ne pas fumer, éviter la consommation excessive d’alcool ainsi que les excitants de type café ou thé après le repas du soir

  • Écouter son corps : déterminer à quelle heure vous êtes prêts à vous endormir puis vous coucher 30 minutes avant, éviter les écrans dans la chambre à coucher pour mieux s’endormir

  • Utiliser des plantes et huiles essentielles : certaines d’entre elles sont reconnues pour leurs propriétés apaisantes et sédatives. La valériane pour ses effets calmants et relaxants, ainsi que la camomille et la lavande pour améliorer la qualité du sommeil. Ajouter de l’ail et de la noix dans son alimentation quotidienne peut également s’avérer utile pour favoriser la respiration et diminuer les fréquences d’épisodes d’apnée du sommeil.

  • Adopter les pratiques naturelles qui soulagent : les activités qui favorisent une bonne respiration comme le yoga, le taï-chi ou la méditation par exemple. La natation, la marche et les activités physiques en général sont aussi un bon moyen de lutte contre l’apnée du sommeil, puisque se dépenser pendant la journée est le meilleur moyen pour passer une nuit plus calme.


Grâce à IPAS, sensibilisez-vous aux risques de la somnolence au volant à l’aide de conférences et ateliers, vous apprendrez à prévenir et agir sur les apnées du sommeil.

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